Att utnyttja mänskliga embryon för något annat ändamål än att åstadkomma en graviditet är ytterst kontroversiellt.

För många människor är det helt oacceptabelt att spoliera ett mänskligt embryo för att skapa botemedel för en sjukdom. För andra är det acceptabelt om embryot inte har hunnit utvecklas och om sjukdomen är tillräckligt allvarlig.

Innan lagstiftarna utformar lagar som förbjuder eller tillåter användning av embryon i medicinsk forskning, måste problemen diskuteras med både forskare, religiösa ledare, bioetiker, olika intressegrupper och allmänheten.

De kulturella och historiska skillnaderna inom Europa har medfört att lagstiftningen ser olik ut i olika länder. Det som är tillåtet i ett land kan vara olagligt i ett annat.

Ta reda på vad som gäller i följande fall.

Är det tillåtet att använda mänskliga embryon i medicinsk forskning?
Är det tillåtet att skapa ett embryo enbart för medicinsk forskning?
Är det tillåtet att använda mänskliga embryon för att producera stamceller?
Är det tillåtet att klona ett mänskligt embryo för medicinsk forskning (terapeutisk kloning)?
Finns det någon lag som förbjuder reproduktiv kloning?

Klicka på ett ämne för att få veta mera. Klicka här för att se svaren per land.

Är det tillåtet att använda mänskliga embryon i medicinsk forskning?

Finland
Medicinsk forskning i Finland regleras av Lagen om medicinsk forskning från 1999. Enligt lagen kan embryon som blivit över från fertilitetsbehandling användas för forskning under förutsättning att det finns ett skriftligt medgivande från givarna. Embryona får inte implanteras i kroppen och måste förstöras inom 14 dagar efter befruktningen. Ägg och sperma kan förvaras i flytande kväve i 15 år, t.ex. i sådana fall då en sjukdom orsakar sterilitet. Efter 15 år får inte äggen och sperman användas för forskning och måste förstöras.

Danmark
Det finns två omständigheter då det i Danmark är tillåtet att använda mänskliga embryon i medicinsk forskning. Det är då syftet är att förbättra dels teknikerna för dels konstgjord befruktning, dels teknikerna för genetiska undersökningar av embryot. Alla andra experiment med embryon är illegala. Detta har stadgats i den danska lagen om konstgjord befruktning från 1997.

Frankrike
Nej. I Frankrike innebär bioetiklagen från 1994 ett generellt förbud mot experiment på mänskliga embryon. Det finns emellertid undantag från denna regel: forskning är tillåten om den är till gagn för embryot och inte skadar det, och om föräldrarna ger sitt medgivande.

Sedan denna lag antogs har situationen förändrats. Frankrikes främsta medicinska auktoriteter (den nationella forskningsetiska kommittén CCNE och Académie Nationale de Médecine) har rekommenderat att forskning på embryon in vitro skall tillåtas.

Ett förslag till lagändring lades fram för ministerrådet den 20 juni 2001, och antogs i en första behandling av Assemblée Nationale (parlamentet) i januari 2002. Lagen kan träda i kraft under 2003. Lagändringen kommer att tillåta föräldrar att donera överflödiga frysta embryon (som inte implanterats i livmodern) till medicinsk forskning. Forskningen får bara fortsätta om båda föräldrarna skriftligen medgett det och om forskningsprotokollet uttryckligen godkänts av ministerierna för forskning och för hälsovård.

Portugal
Nej. I Portugal har det aldrig funnits någon konsensus beträffande embryots status. Detta har förhindrat alla försök att lagstifta angående assisterad befruktning (mer än 10 lagförslag har lagts fram under de senaste två decennierna).

Det finns ett mycket allmänt hållet lagförslag (135/VII (1997)) från regeringen som förbjuder "framställning eller användning av embryon för forskning eller vetenskapliga experiment". Forskning "vars enda syfte är att gagna embryot" tillåts emellertid.

Spanien
Spanien har direkt tillämplig lagstiftning (lag 35 av den 22 november 1988 om assisterade reproduktionstekniker, lag 42 av den 28 december 1988 om donation och användning av mänskliga embryon och foster eller celler, vävnad och organ från dessa och Europarådets konvention om mänskliga rättigheter och biomedicin, ratificerad av vårt land). Dessutom har viktiga domar förts vidare av den konstitutionella domstolen (STC 212/96 och STC 116/99). Lagstiftningen tillåter forskning på inte livsdugliga embryon, för att huvudproblemet berör begreppet livsduglighet. Diskussionen koncentreras på huruvida överblivna nedfrysta embryon, som har passerat den lagliga tiden för användning och har kasserats för behandling med assisterad befruktning, skall betraktas som livsdugliga eller inte då deras utsikter att utvecklas i en kvävebehållare är obefintliga. Den nationella kommissionen för assisterad reproduktion och observatoriet för bioetik och lag, så väl som många vetenskapliga grupper, har alla uttalat sitt understöd för detta alternativ.

Storbritannien
Ja, i Storbritannien är det tillåtet, men strikt reglerat i lagen.

Sedan 1990 tillåter lagen (The Human Fertilisation and Embryology Act) forskning på mänskliga embryon i vissa specificerade fall. Detta gäller forskning rörande spontana aborter (missfall), ofruktsamhet och genetiska sjukdomar.

År 2001 ändrades lagen så att den nu även tillåter användning av embryon för forskning om uppkomst och behandling av allvarliga sjukdomar samt forskning om embryonal utveckling.

I samtliga fall måste embryot förstöras inom 14 dagar efter befruktningen.

Tyskland
Den tyska embryoskyddslagen (Embryonenschutzgesetz) från 1991 tillåter diagnostik eller någon form av analys av ett embryo endast om syftet är att gagna embryot och implantera det i en livmoder för att åstadkomma graviditet och födsel. Att använda ett embryo för medicinsk forskning är således olagligt i Tyskland.

Europeiska Unionen
Det finns ingen specifik lagreglering av detta på EU-nivå.

[Tillbaka till temalistan]

Är det tillåtet att skapa ett embryo enbart för medicinsk forskning?

Finland
I Finland är det strängt förbjudet att skapa embryon enbart för forskningsändamål.

Danmark
Nej. I Danmark är det inte lagligt att skapa ett embryo enbart för medicinisk forskning. Det är bara lagligt att använda sådana embryon som blivit över från befruktningsbehandlingar. Lagen om konstgjord befruktning från 1997 innehåller inga direkta författningar om detta, men tolkas så av den danska parlamenten.

Frankrike
Nej. I Frankrike förbjuder gällande lag (från den 29 juli 1994) framställning av embryon för forskning. In vitro -fertilisering får bara ha ett syfte: att hjälpa ett par att få barn. Överflödiga embryon förvaras nedfrysta under fem år för eventuell ny implantation i kvinnans livmoder. Föräldrarna kan också besluta att donera dem till ett annat par eller att de skall förstöras. Efter denna femårsperiod måste de förstöras. I dag finns det i Frankrike omkring 100 000 överblivna embryon, och det produceras ungefär 1000 nya varje månad.

Den nya lag som väntas träda i kraft under 2003 kommer även den att förbjuda framställning av mänskliga embryon för forskningsändamål (dvs. när inte syftet är att föda barn). Här har lagstiftarna anslutit sig till de reservationer som framförts av biologen Jacques Testard (som skapade den första franska IVF-babyn): att skapa mänskliga varelser för att förstöra dem vore en verklig antropologisk revolution.

Portugal
Nej. Lagförslaget 135/VII (1997) från regeringen förbjuder "framställning eller användning av embryon för forskning eller vetenskapliga experiment". Forskning "vars enda syfte är att gagna embryot" tillåts emellertid.

Den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter och biomedicin (Oviedokonventionen) trädde i kraft i Portugal i december 2001. Artikel 18 i konventionen förbjuder uttryckligen "skapandet av mänskliga embryon för forskningsändamål".

Spanien
Nej. Detta är uttryckligen förbjudet i artikel 18.2 i Europarådets konvention om mänskliga rättigheter och biomedicin, ratificerad av vårt land och i kraft sedan 1 januari 2000.

Storbritannien
Ja, i Storbritannien är detta tillåtet om samtycke har getts. Innan ägg och sperma samlas in, måste givarna underteckna ett formulär för samtycke, där de anger hur deras ägg och sperma får användas i olika situationer, exempelvis om de avlider, eller om det blir ägg över.

När samtycke getts, kan ägg och sperma användas för att skapa nya embryon som enbart kommer att användas för forskning innan de förstörs. Lagen är tillämplig på alla embryon, vare sig de tillkommit för att implanteras i en kvinna eller om de skapats enbart för medicinsk forskning.

Tyskland
Enligt § 1 i embryoskyddslagen (Embryonenschutzgesetz) från 1991 kan den åtalas som artificiellt befruktar ett ägg i något annat syfte än att åstadkomma en graviditet hos den kvinna från vilken äggcellen kommer. Det är således olagligt att skapa ett embryo enbart för medicinsk forskning.

Europeiska Unionen
Det finns ingen specifik lagreglering av detta på EU-nivå.

På Europarådsnivå har den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter och biomedicin (också kallad Oviedokonventionen, 1997) uttryckligen förbjudit "skapandet av mänskliga embryon för forskningsändamål" (artikel 18). Konventionen får emellertid laga kraft först när den ratificerats av parlamentet i respektive land, vilket inte har skett i alla EU-länder.

[Tillbaka till temalistan]

Är det tillåtet att använda mänskliga embryon för att producera stamceller?

Finland
Forskning som syftar till att ändra ärftliga egenskaper eller drag är förbjuden, om det inte kan leda till att en allvarlig sjukdom kan botas eller förhindras. Stamcellsforskning kontrolleras av de lokala sjukhusdistriktens etiska kommittéer.

Danmark
Det är inte tillåtet att använda mänskliga embryon för att producera stamceller. Detta har stadgats i den danska lagen om konstgjord befruktning från 1997. Men det är lagligt att importera stamceller för forskning från andra länder, enligt ett beslut av hälsovårdsministern i januari 2002.

Frankrike
Nej. Att avlägsna stamceller från embryon råkar i konflikt med bioetiklagen från 1994 som förbjuder forskning på embryon. Emellertid finns det en lucka i lagen eftersom det inte är förbjudet att importera mänskliga embryonala celler som finns på den internationella marknaden (omkring sextio stamcellslinjer).

Den nya lag som väntas komma 2003 kommer sannolikt att legalisera framställning av stamceller för terapeutiska ändamål, men användning i forskning endast av embryon som producerats genom IVF och donerats av båda föräldrarna för detta ändamål.

Portugal
I Portugal finns ingen lagstiftning om stamceller. Artikel 18 i Oviedokonventionen - som har status som lag i Portugal - förbjuder emellertid uttryckligen "skapandet av mänskliga embryon för forskningsändamål".

Spanien
Lagen föreskriver att särskild tillåtelse är nödvändig för detta. Denna tillåtelse skall i princip ges av den nationella kommissionen för assisterad reproduktion eller av en kommission för detta speciella ändamål. Men alternativen varierar och den konservativa regeringen motsätter sig detta.

Storbritannien
Ja, i Storbritannien är det lagligt att använda embryon för att producera stamceller. Sedan 2001 är det tillåtet att använda embryon på detta sätt i syfte att utveckla metoder för behandling av allvarliga sjukdomar. För sådan forskning krävs tillstånd av en statlig myndighet (The Human Fertilisation and Embryology Authority). Härvid gäller liksom i all forskning på embryon att embryot får odlas högst 14 dagar efter befruktningen. Vid slutet av den fjortonde dagen måste det förstöras (de flesta embryon överlever dock inte så länge i laboratoriemiljö).

Tyskland
Den tyska embryoskyddslagen (Embryonenschutzgesetz) förbjuder uttryckligen varje användning av ett embryo för något annat syfte än att implantera det i moderns livmoder för att åstadkomma graviditet och födsel. Detta innebär att det är olagligt att använda embryon för att producera stamceller.

Under vissa mycket noga reglerade omständigheter är det emellertid möjligt att importera stamceller från andra länder för särskilt viktiga forskningsprojekt. Dessa speciella stamceller måste härröra från stamcellslinjer som etablerats före den 1 januari 2002, och de kan bara användas i "högprioriterade" forskningsprojekt. Varje enskilt fall måste godkännas av en särskild etisk kommitté.

Europeiska Unionen
Det finns ingen specifik lagreglering av detta på EU-nivå.

[Tillbaka till temalistan]

Är det tillåtet att klona ett mänskligt embryo för medicinsk forskning (terapeutisk kloning)?

Finland
Terapeutisk kloning av embryon som blivit över vid fertilitetsbehandling är tillåten, men dessa embryon måste förstöras inom 14 dagar efter befruktningen.

Danmark
Det är inte tillåtet att klona ett mänskligt embryo för medicinsk forskning. Detta har stadgats i den danska lagen om konstgjord befruktning från 1997. Det finns däremot ingen lagbestämmelse om användning av terapeutisk kloning för medicinsk behandling. En läkare i Danmark kan använda terapeutisk kloning i behandling så länge han följer reglerna om medicinskt ansvar i lagen om praktiserande läkare (Lov om udøvelse af lægegerning) från 2001. Dessa regler innebär att läkaren skall vara omsorgsfull och samvetsgrann i sitt arbete. Men ännu används inte terapeutisk kloning för behandling av patienter.

Frankrike
Nej. För närvarande är det förbjudet i Frankrike att skapa embryon genom kloning (implantation av en cellkärna i ett ägg). Det lagförslag som föreligger innebär att denna teknik fortsatt kommer att vara förbjuden, trots en rekommendation från den nationella forskningsetiska kommittén (CCNE). I februari 2001 röstade kommittén för legalisering av terapeutisk kloning med 14 röster mot 12. Men kommittén för mänskliga rättigheter (Commission Nationale Consultative des Droits de l'Homme, CNCDH) har opponerat sig, liksom också lagrådet (Conseil d'État) och republikens president Jacques Chirac. De fruktar att ett godkännande av terapeutisk kloning skulle leda till uppkomsten av en kommersiell marknad för mänskliga ägg och även underlätta reproduktiv kloning.

Portugal
I Portugal finns ingen lagstiftning om terapeutisk kloning. Artikel 18 i Oviedokonventionen - som har status som lag i Portugal - förbjuder emellertid uttryckligen "skapandet av mänskliga embryon för forskningsändamål".

Forskarsamhället i Portugal är emellertid ense om att detta är tekniskt möjligt och ser det som ett hopp för framtidens läkarvetenskap.

Spanien
I princip skall terapeutisk kloning vara laglig då den utförs med överblivna embryon som har passerat det sista datum de lagligen får implanteras, och med tillåtelse från donatorerna av det genetiska materialet. Problemet är att det i Spanien finns religiösa grupper som klart motsätter sig detta och dessa kontrollerar administrationens mekanismer för beslutsfattande.

Storbritannien
Ja, i Storbritannien blev detta tillåtet i januari 2001 genom en ändring i The Human Fertilisation and Embryology Act. Detta slag av kloning kallas terapeutisk kloning och används för att producera stamceller för att behandla all varliga sjukdomar.

Som en reaktion på lagändringen 2001 startade antiabortgrupper från Pro-Life Alliance en juridisk kampanj för att stoppa terapeutisk kloning. En brittisk domstol dekreterade att ett klonat embryo inte var att betrakta som identiskt med ett "vanligt" embryo och därför inte omfattades av 1990 års lag (The Human Fertilisation and Embryology Act). Forskning på klonade embryon var därför enligt domstolen inte tillåten eftersom det inte fanns någon lag som reglerade sådan forskning.

I januari 2002 upphävdes detta beslut av tre appellationsdomare som fastslog att 1990 års lag skall anses omfatta även klonade embryon och att terapeutisk kloning därför är tillåten. Pro-Life Alliance har överklagat detta beslut till överhuset.

Tyskland
Enligt de flesta juridiska experter i Tyskland gäller förbudet mot kloning i § 6 i embryoskyddslagen (Embryonenschutzgesetz) både terapeutisk kloning och reproduktiv kloning. Dessutom är det, eftersom en sådan klon är ett embryo i sig självt, inte bara olagligt att producera utan också att använda det i medicinsk forskning (embryoskyddslagen förbjuder nämligen varje undersökning av ett embryo som inte görs för embryots egen skull).

Europeiska Unionen
Det finns ingen specifik lagreglering av detta på EU-nivå.

[Tillbaka till temalistan]

Finns det någon lag som förbjuder reproduktiv kloning?

Finland
Lagen om medicinsk forskning (1999) förbjuder reproduktiv kloning.

Danmark
Ja, den danska lagen om konstgjord befruktning från 1997. Lagen förbjuder att en läkare behandlar en kvinna med reproduktiv kloning. Vidare är experiment med reproduktiv kloning förbjudna.

Frankrike
Det lagförslag som kan träda i kraft under 2003 är mycket tydligt på denna punkt. Det definierar reproduktiv kloning (kloning med implantation i en kvinnas livmoder) som en kriminell kränkning av människans integritet och en rashygienisk praxis (artikel 21). De franska civil- och kriminallagarna kommer att kompletteras med artiklar som förbjuder denna praxis. En biolog eller ett läkarlag som skapar ett klonat embryo och implanterar det i en kvinna kan dömas till upp till tjugo års fängelse.

Dessutom har Frankrike och Tyskland gjort en framställning till FN i syfte att införa ett internationellt förbud mot reproduktiv kloning. Det skulle då bli ett brott som omfattas av en restriktiv lagstiftning liknande den som gäller tortyr.

Portugal
Ja, lagen om tekniker för assisterad befruktning som antogs av parlamentet i juli 1999 förbjuder och kriminaliserar kloning.

Spanien
Ja, reproduktiv kloning har förbjudits sedan 1998 enligt lagen om assisterad reproduktion. Den betraktas också nu som en kriminell handling enligt strafflagen från 1995 och är förbjuden i tilläggsprotokollet till konventionen om mänskliga rättigheter och biomedicin som, vilket vi har nämnt, utgör en del av Spaniens nationella lag.

Storbritannien
Ja, en lag om reproduktiv kloning (The Human Reproductive Cloning Act) antogs i december 2001. Därmed blev det brottsligt att implantera ett klonat embryo i en kvinnas livmoder. Brottet kan bestraffas med fängelse i upp till tio år.

Tyskland
Ja, § 6 i embryoskyddslagen (Embryonenschutzgesetz) förbjuder artificiell framställning och även försök tillframställning av ett mänskligt embryo med samma genetiska information som ett annat embryo eller foster eller levande eller död människa. Likaså är det straffbart att överföra eller försöka överföra ett sådant embryo till en kvinnas livmoder.

Europeiska Unionen
Ja, den första var Europaparlamentets resolution den 16 mars 1989 som fastslog att straffrättslig påföljd var den enda möjliga reaktionen på mänsklig kloning. I en resolution den 11 mars 1997 förbjöds uttryckligen kloning och medlemsstaterna uppmanades att vidta åtgärder för att kriminalisera alla överträdelser av förbudet (en resolution den 28 oktober 1993 hade redan förbjudit kloning av mänskliga embryon).

Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna (2000) förbjuder reproduktiv kloning av människor.

Även tilläggsprotokollet till den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter och biomedicin (Oviedokonventionen) förbjuder kloning i artikel 1.

Fler internationella texter som förbjuder kloning är Världshälsoorganisationens generalförsamlings resolution den 14 maj 1997 och UNESCO-deklarationen om det mänskliga genomet och mänskliga rättigheter den 11 november 1997 (artikel 11).

[Tillbaka till temalistan]