Mer än 95 % av alla HIV-smittade lever i Afrika söder om Sahara och i delar av Asien, där effektiva antiretrovirala läkemedel knappast finns att tillgå. Förutom de höga kostnaderna för dessa mediciner är det ett problem att distributionen ofta fungerar mycket dåligt. Generellt sett innebär det dåliga levnadsförhållandena (matbrist och brist på rent dricksvatten) att det ofta är nästan omöjligt för patienterna att ta medicinen på rätt sätt (t ex tillsammans med viss sorts föda och enligt en strikt tidtabell), även om medicinerna vore tillgängliga.

Men det finns några speciella program som genomförs bl a av WHO, där man med enklast möjliga medel söker minimera åtminstone den direkta smittöverföringen från mor till barn under förlossningen. Till och med en enda dos an ett specifikt antiviralt läkemedel som ges till modern under förlossningen, och en dos till barnet inom 72 timmar efter födelsen, kan minska infektionerna med upp till 50 procent.

Men fortfarande kvarstår problemet med smitta vid amning (om det inte finns möjligheter att rena vattnet, är flaskmatning inget alternativ), och de svåra sociala problem som uppkommer om modern insjuknar i AIDS eller dör inom några år.

• HIV-infektion och graviditet?
• Hur är det att leva med HIV i dag?
• Vilka risker finns det för modern och barnet?
• Hur kan man förebygga överföring av viruset?
• Men om inte den blivande modern utan fadern är HIV-positiv?
• Hur är situationen in utvecklingsländerna?