Il PGD viene effettuato durante la FIVET, nella quale uno spermatozoo feconda un ovulo in una provetta in laboratorio. Si aspettano alcuni giorni affinché l'ovulo fecondato cresca e quindi gli viene estratta una cellula che viene esaminata per conoscere il sesso dell'embrione e per vedere se ci sono geni malformati. È sorprendente il fatto che non esistano indizi che il ringiovanimento di una cellula interessi lo sviluppo dell'embrione.

Congelare embrioni

La determinazione del sesso del neonato può essere utile poiché determinate malattie genetiche, come l'emofilia e la distrofia muscolare di Duchenne, si manifestano solo nel sesso maschile. Nel caso in cui i genitori del bambino abbiano antenati con malattie legate al sesso maschile, potranno essere scartati gli embrioni di sesso maschile con malformazioni. I medici possono, in questo caso, scegliere un embrione sano di sesso femminile senza il gene malformato e impiantarlo nell'utero materno, affinché la madre possa avere un neonato sano.

Nella maggior parte dei Paesi, la scelta del sesso è consentita soltanto al fine di evitare malattie legate a un determinato sesso. In Gran Bretagna invece, questa pratica è illegale poiché i genitori ricorrerebbero spesso a essa per determinare il sesso del bambino, secondo la loro preferenza.

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