Com es pot crear una planta del tomàquet resistent als insectes?

Què són i on es troben els gens?
Hi ha gens en tot allò que viu o que ha viscut. Hi ha gens en les persones, les mosques, el pernil, els tomàquets, els bacteris, etc. Un bistec de 200g té 750.000.000.000.000 gens.

Un gen és un codi que decideix la nostra aparença i les nostres característiques. Hi ha, per exemple, gens que determinen si hem de tenir els ulls blaus o marrons. Rebem la meitat dels gens de la mare i l'altra meitat del pare.

Les plantes també tenen gens. Els gens decideixen el color de les flors i quant pot créixer una planta. Com passa amb les persones, les característiques d'una planta seran transmeses als seus "fills", les llavors de la planta, que es convertiran en noves plantes.

Què és la modificació genètica?
La modificació genètica canvia els gens i, com a conseqüència, les característiques del subjecte. Per exemple, es poden modificar maduixes genèticament perquè es mantinguin fresques durant més temps, i també es pot modificar arròs genèticament perquè tingui més aportació vitamínica.

Quan un científic modifica una planta genèticament, introdueix un gen estrany als gens de les plantes, per exemple, un gen d'un bacteri resistent a un pesticida. El resultat és que la planta rep les característiques que hi ha al codi genètic. Conseqüentment, la planta modificada genèticament també serà resistent als pesticides.

Amb la modificació genètica es poden transferir gens d'una espècie a una altra, atès que tots els gens, els dels humans, de les plantes, dels animals i dels bacteris estan creats a partir de la mateixa matèria. Els genètics, per tant, tenen una gran quantitat de característiques genètiques per escollir.

Com treballa un genètic?
La modificació genètica de plantes es realitza en diferents etapes:

Com ho sabem, si la modificació genètica ha tingut èxit?
Molt poques vegades es pot veure a ull nu si una planta o un animal ha estat modificat genèticament. Així, doncs, els científics han desenvolupat algunes tècniques que els ho permeten veure.

Per exemple, una prova especial de color pot detectar si una planta està modificada genèticament. Quan es modifica una planta genèticament, s'aprofita per introduir un "gen marcador" a la planta. Aquest gen marcador pot tenir diferents característiques, com per exemple que la planta canviï de color quan s'exposi a una prova química.

D'aquesta manera, es pot detectar si la planta ha estat o no modificada genèticament realitzant una prova química en què es vegi el color de la planta.

Quina diferència hi ha entre la modificació genètica i els procediments tradicionals?
Molt abans del descobriment de la modificació genètica, els pagesos han millorat els cultius per mitjà del que avui anomenem "procediments tradicionals".

El tractament és quan un encreua les mostres millors, més grans i més atractives o les més saboroses d'unes espècies determinades entre elles per tal d'aconseguir una planta o un animal que sigui millor, més gran, més atractiu o més saborós.

En els procediments tradicionals, els gens es transfereixen d'una planta a una altra. Aquest també és el cas amb la modificació genètica, malgrat que la manera en què es duu a terme és molt diferent.

La modificació genètica és una tècnica més exacta, en la qual es pot ser precís a l'hora de transferir les característiques desitjades. En el procediment tradicional, no es pot evitar la possibilitat que es transfereixin altres característiques.

En el procediment tradicional, només es poden intercanviar les característiques entre espècies que siguin iguals o molt semblants. En la modificació genètica, es poden transferir característiques d'una espècie a una altra bastant diferent, o fins i tot entre plantes i animals.

La modificació genètica necessita menys temps que els procediments tradicionals.

De quines altres formes es poden manipular els gens?
No tan sols es pot fer servir la modificació genètica per a canviar els gens d'animals i plantes.

Els canvis espontanis, la radiació, els productes químics i els procediments tradicionals també poden manipular les característiques d'una planta o un animal.

L'alteració espontània de gens té lloc de forma natural i de vegades sense cap efecte. Una modificació espontània pot portar al desenvolupament de característiques positives i negatives. El mètode no és especialment bo si es pretenen aconseguir canvis específics.

La radiació i els productes químics es poden usar per a efectuar l'alteració genètica. De vegades s'utilitzen tots dos elements en el tractament de plantes.

En els procediments tradicionals, s'encreuen animals o plantes molt semblants. Es podria fer amb blat de moro i napicol o amb un cavall i un ase. D'aquesta manera, es donen diferents combinacions en la descendència. Aquells amb les característiques desitjades se seleccionen durant diverses generacions. Els cultius i el bestiar que veiem avui dia són producte dels procediments tradicionals.

Es pot modificar tot genèticament?
Sí. En principi qualsevol cosa que viu es pot modificar genèticament (animals, persones, plantes i bacteris).

En altres paraules, es poden transferir característiques d'un peix a una maduixa, però com menys s'assemblen les característiques més difícil és. És molt més fàcil modificar genèticament espècies semblants.

No es poden transferir totes les característiques, ja que algunes es donen per la interacció de molts gens. Només molt poques vegades els científics tenen una visió prou bona d'aquesta interacció per poder-la recrear.

En aquest moment, s'està treballant intensament en el mapatge de gens en humans i porcs. Potser aportaran coneixement i visió suficients perquè en el futur es puguin crear modificacions genètiques més complexes que les actuals.

Què és l'herència?
Què és un gen?
Què és un cromosoma?
Què és l'ADN?
Què és una proteïna?
Què és la mitosi/meiosi?
Proves genètiques per a malalties
Com es pot clonar un embrió humà per tal de curar malalties?
Com s'obtenen cèl·lules mare a partir d'un embrió?