No s'han trobat una causa o mecanisme únics que
provoquin l'envelliment, només alguns bons candidats.
La majoria de científics estan d'acord en la hipòtesi
que els radicals lliures o radicals d'oxigen -productes de
la nostra respiració- ataquen les cèl·lules
i potencien l'envelliment.
|
|
Els científics desconeixen fins a quin punt
els radicals són els responsables de la nostra
mort i quines repercussions poden tenir en la nostra
vida.
Una altra reacció química que se sospita
que potencia el nostre envelliment és la "reacció
brunificadora" entre la glucosa i les proteïnes.
És la mateixa transformació que té
lloc quan fem una torrada. En la vida cel·lular
la "reacció brunificadora" provoca
canvis i danys a la funció de les proteïnes
i a l'expressió dels gens.
|
Un tercer sospitós causant de l'envelliment és
la pèrdua de l'habilitat de dividir-se de les cèl·lules,
entre altres coses, que fa que el nostre sistema immunològic
es debiliti. El procés d'envelliment podria estar
preprogramat al genoma, però encara no se sap exactament
com.
|
